**Comparable :** Jason Robertson **Compétences :** Tireur mortel, Tacticien, Toolsy **LW/C, Right** **Notes de joueur :** * Patinage – 4 * Tir – 6,5 * Passes – 6,5 * Maniement de la rondelle – 6,5 * Sens du hockey – 7 * Physique – 6 ** Rapport de dépistage : ** Matthew Wood était le plus jeune joueur de hockey universitaire, et toujours l’un des plus efficaces malgré cela, terminant sa première année avec 34 points en 35 concours à l’Université du Connecticut. Ceci, après un repêchage de 45 buts et 85 points moins un dans la BCHL avec les Grizzlies de Victoria. C’est un joueur qui est depuis longtemps sur le radar des dépisteurs, et pour cause. Wood a affiché des numéros de jeux vidéo à presque tous les niveaux auxquels il a joué, dans un cadre projetable de 6 pieds 3 pouces et a attiré des critiques élogieuses pour son personnage hors de la glace. Pourtant, nous avons accueilli Wood avec un scepticisme considérable à l’approche de l’année. Qu’il ait lutté si immensément chez les U18 au printemps dernier, puis à la Coupe Hlinka Gretzky pour commencer cette saison de dépistage a offert une pause que peut-être une grande partie de son score criard pourrait être attribuée au fait de jouer dans la Conférence côtière pas si compétitive dans une ligue Junior A (quoique l’un des plus forts). Une grande partie de ce scepticisme semblait être confirmée par les premiers travaux de Wood à l’université. Bien sûr, les points sont venus facilement. Les Huskies ont canalisé leur avantage numérique grâce à son coup de canon, et cela a fonctionné. Un examen plus approfondi a révélé un joueur principalement unidimensionnel avec des obstacles mécaniques importants et des totaux de points gonflés. « *Wood a surtout joué comme un objet contondant à l’université, mais cela ne l’a pas empêché d’enchaîner des sorties très productives avec UConn au début, »* EP Rinkside rédacteur en chef et dépisteur de hockey universitaire résident JD Burke a écrit dans l’un de ses rapports de match d’octobre. * « Beaucoup des mêmes drapeaux rouges qui ont tempéré mon enthousiasme au Hlinka Gretzky restent. Wood joue toujours un jeu nord-sud incroyablement simple et ne montre pas beaucoup d’explosivité ou de dynamisme dans le processus. * » Ensuite, quelque chose a changé. Le jeu de Wood a fait un pas en avant significatif dans le temps pour la nouvelle année, montrant un complément de compétences plus projetable et convaincant qui pourrait bien lui permettre de générer une attaque au niveau supérieur de manière durable. Vous commencez par la manipulation. Là où Wood avait l’habitude d’affronter exclusivement les défenseurs d’une glissade avec la rondelle bien exposée devant lui et ses pieds et ses mains verrouillés à l’unisson, il utilisait maintenant la manipulation de la poche de la hanche, les feintes, les transferts de poids et même les va-et-vient. contourner les défenseurs. Vous savez, le genre de chose qui fonctionnera contre les défenseurs de la LNH. Ensuite, la croissance en tant que distributeur. Des choses simples comme balayer loin de la rondelle et maintenir une carte mentale détaillée de la glace lui ont permis de se connecter avec des jeux de passes rapides à une et deux touches. Vous ne regardez pas la seconde venue de Joe Thornton ici, mais Wood est devenu un distributeur suffisamment puissant pour que les équipes doivent maintenant respecter la menace de sa passe. Ceci, bien sûr, ouvrira des opportunités en tant que tireur. Pourtant, le patinage est sinistre. Cela n’a pas beaucoup changé. Il a été tout aussi lent chez les U18 pour terminer l’année que chez Hlinka Gretzky qui l’a commencée. Et cela affecte chaque partie de son jeu. Tout espoir d’une projection parmi les six premiers repose sur au moins une amélioration complète à cet égard au cours des deux ou trois prochaines saisons. Lorsque vous regardez quelqu’un faire autant d’étapes importantes dans son développement au cours de son année de repêchage que Wood l’a fait à UConn cette saison, il est assez facile d’imaginer un scénario dans lequel cela se produit. Il serait à peine le premier joueur dans un cadre de 6 pieds 3 pouces à avoir besoin d’un peu de temps supplémentaire pour se mettre au courant. Si cela se produit, Wood a la capacité d’être un attaquant parmi les six premiers avec une taille, un tir en plein essor qui peut menacer de manière crédible à distance, des compétences de manipulation et une certaine ruse en tant que distributeur. Non, il n’est probablement pas le prochain Tage Thompson, peu importe le nombre de points de vente qui essaieront de faire cette comparaison, mais il peut être un contributeur solide à part entière. **Industry Chatter :** « *Un gros centre qui, je pense, peut se développer un peu. Faites bouger les pieds. J’aime qu’il soit allé à UConn, j’aime voir plus de Canadiens suivre cette voie, utiliser des collèges américains comme Fantilli et Wood pour obtenir des rôles à 18 ans qu’ils n’auraient peut-être pas autrement. J’aime aussi sa force.* » – Dépisteur de la Conférence Ouest, mai 2023 « *Il est un peu une énigme là-bas. En avantage numérique, il est excellent. Quand sa vitesse de pointe va, il va bien. C’est juste que son patinage est une grande préoccupation pour la direction que prend la LNH en ce moment. Il a un excellent bâton, des mains douces, mais vous ne le voyez jamais comme un F1 et vous ne le voyez vraiment marquer qu’en avantage numérique. Ses trois premiers pas doivent vraiment s’améliorer. Il fait de bonnes choses, c’est juste qu’il y a des trous dans son jeu.* » – Dépisteur de la Conférence de l’Ouest, mai 2023 « *J’ai assisté à des matchs où Wood a dominé Cutter Gauthier. La production est énorme pour son âge. Tireur d’élite. L’un des meilleurs coups du repêchage. Impressionnant sens du hockey offensif. S’ouvre dans les zones de score. Capacité à faire des jeux avec son bâton. Certains s’interrogent sur sa concurrence. Je n’ai aucun problème avec ça. Le patinage est son principal détriment. S’il fait la LNH, il sera l’un des pires patineurs. Au même moment au Hlinka, l’an dernier à l’international, BCHL. Il est produit au-delà de son niveau d’âge. Libération, taille. Mains, le sens du hockey est haut de gamme. Pourrait être du type Mark Stone.* » – Dépisteur de la LNH, avril 2023 « *Je dirais que je suis une menace offensive. Je peux marquer de n’importe où et faire des jeux. Mais je ne prends pas du tout le côté défensif du jeu à la légère.* » – Matthew Wood, avril 2023 « *Je porte du 71 à cause d’Evgeni Malkin. Il a toujours été mon joueur préféré. De toute évidence, Tage Thompson est également allé à UConn. J’essaie de regarder son jeu et de modeler mon jeu sur lui aussi. Deux grands joueurs et j’admire vraiment ces gars-là. peut aussi faire des jeux qui vous font « wow ».* » – L’entraîneur-chef du Canada U18 Jeff Truitt, avril 2023 « *Je pensais que l’université m’aiderait à travailler sur des choses comme jouer avec des trucs comme ça. C’est un jeu rapide avec des gars forts et je pensais que cela me préparerait pour le prochain niveau et me pousserait là où je veux être.* » – Matthew Wood, décembre 2022 « *J’adore faire des jeux. Trouver des gars ouverts. Dessiner des gars pour moi. C’est l’une de mes parties préférées du jeu.* » – Matthew Wood, décembre 2022 **15. Nashville** [**Predators**](https://theathletic.com/nhl/team/predators/)** :** [**Matthew Wood**](https://theathletic.com/nhl/player/matthew-wood-9VkdRJBxykPbV61K/)**, RW, UCONN (H-EST)** 6 février 2005 | 6′ 4″ | 197 livres Niveau : Bulle en haut et au milieu de la formation **Joueur comparable :** [Drake Batherson](https://theathletic.com/nhl/player/drake-batherson-32lxEtbQCgJNJgCd/) ** Contexte : ** Wood a connu une saison de première année très productive à 17 ans à UConn, marquant un point par match. À 16 ans, il a mené la BCHL au chapitre des buts et des points. Aux Championnats du monde Hlinka Gretzky de l’été dernier et aux Mondiaux U18 2022, Wood a joué un rôle limité en jeu de puissance à forces égales/lourdes pour Équipe Canada, mais aux Mondiaux U18 2023, il était l’un des meilleurs attaquants du tournoi. **Analyse :** Wood est un joueur offensif très doué. Il a d’excellentes compétences en tête-à-tête et un QI offensif. Il a la capacité de garder les rondelles pendant une seconde supplémentaire et sait comment battre les défenseurs avec habileté. Il a également un excellent tir du poignet et un tir sur réception, ce qui en fait un atout majeur en avantage numérique. Wood est également un gros ailier, donc le combo taille / compétence a beaucoup d’avantages. Cependant, son patinage est un problème car il n’a pas la capacité de se séparer et le rythme de la LNH le mettra au défi. Je ne l’appellerais pas un type de compétition trop physique ou élevé, et je l’ai vu prendre des nuits de congé, mais Wood est un grand corps qui peut utiliser son cadre pour gagner des batailles et se rendre assez bien dans les parties intérieures de la zone offensive . Je pense qu’il sera un ailier de qualité parmi les six premiers qui jouera un grand rôle dans un avantage numérique de la LNH, mais il peut parfois frustrer ses entraîneurs. **Réflexions sur le choix :** Wood est un joueur offensif très talentueux. Il n’est pas facile de trouver des éligibles au repêchage de première année qui ont mené leur équipe de la NCAA au pointage, sans parler de 6 pieds 4 pouces. Les Predators ont beaucoup de besoins pour leur reconstruction, mais ils ont surtout besoin de talents haut de gamme, et Wood les fournit. Il doit compléter son jeu et avec sa bonne vitesse de pied, il lui faudra peut-être deux à quatre ans avant d’être prêt pour la LNH.
—
Sad-Maximum-9067
