FLO 2
MTL 3
Trois étoiles du match
1ère:TOMAS PLEKANEC
2e: P.K. SUBBAN
3e: ALEX AULD
Le Tricolore sort ses griffes
Le Tricolore a pris l’habitude de jouer du hockey de rattrapage. Après l’avoir emporté grâce à une remontée de trois buts à Washington, mardi, le Tricolore a fait les choses plus modestement, mercredi, en prenant la mesure des infortunés Panthers de la Floride 3-2, au Centre Bell.
Les troupiers de l’entraîneur-chef Jacques Martin ont signé une 10e victoire cette saison, après avoir concédé le premier but de la rencontre. Deux autres gros points en banque dans une deuxième soirée de suite.
Jeff Halpern, Tomas Plekanec et Brian Gionta ont dirigé l’attaque. P.K. Subban a amassé deux aides.
Scott Timmins et Stephen Weiss ont été les marqueurs des Panthers (22-23-6).
En l’emportant, le CH (29-18-5) a devancé les Rangers de New York d’un point (63-62) au sixième rang de l’Association Est.
Alex Auld a fait du bon travail en remplacement de Carey Price, qui a bénéficié d’une journée de répit. Auld a repoussé 33 lancers. Son opposant, Tomas Vokoun, a bloqué 38 tirs.
Rien d’inspirant
La première période a été un «classique» des duels à caractère défensif entre les équipes, marquée par du jeu sans inspiration et terne.
Le but que les Panthers ont réussi à 7:30 n’allait pas arranger les choses.
Timmins a profité de l’acharnement en échec-avant de ses coéquipiers Rostislav Olesz et Steve Bernier afin de tromper la vigilance d’Auld.
Les hôtes n’ont pas profité des deux jeux de puissance qu’ils ont déployés.
Keaton Ellerby a appliqué la mise en échec de l’engagement à Andrei Kostitsyn.
Quelques instants plus tard, le Bélarusse a raté une belle chance en décochant un tir à bout portant que Vokoun a habilement maîtrisé.
Beaucoup mieux
Les spectateurs ont été plus choyés au deuxième tiers. Le spectacle a levé après le filet égalisateur de Halpern, à 4:50.
Positionné à la droite de Vokoun, Halpern a recadré le tir du revers imprécis de Subban, qui s’était avancé vers l’enclave.
À la reprise du jeu, Auld a commis une gaffe qui a failli s’avérer coûteuse.
Il a presque échappé le tir du défenseur Ellerby, la rondelle roulant dans son dos, avant de frustrer Timmins, sur le retour, d’un geste vif de la jambière.
À l’autre bout, Gomez a raté son tir sur réception à la suite d’une belle passe de Kostitsyn. À la décharge de l’Américain, le disque était bondissant.
Le Canadien a manqué deux autres occasions avant la fin du tiers: Subban a vu sa frappe résonner contre le poteau à la gauche du gardien, et Max Pacioretty a été frustré par Vokoun au terme d’une échappée à partir du centre de la glace.
Élan profitable
Le Tricolore a poursuivi sur son élan en troisième et a récolté les fruits de ses efforts.
Plekanec a été crédité d’un but bizarre, à 5:46. Le Tchèque a profité d’un revirement des Panthers en zone centrale, avant de s’avancer en territoire offensif. Vokoun a bloqué son tir initial. La rondelle a bifurqué sur un patin de Weiss, qui s’amenait en renfort, puis a virevolté dans les airs avant de finir sa course dans le but. Vokoun n’y pouvait rien, avec son coéquipier et Gionta dans les pattes.
On croyait initialement que Gionta avait effleuré le caoutchouc au passage.
Gionta s’est repris à 11:32, en complétant la manoeuvre de Pacioretty. Le capitaine n’avait plus d’angle à la gauche du but, mais il est néanmoins parvenu à envoyer le disque sur la jambière gauche du gardien.
Radek Dvorak a par la suite failli faire 3-2, mais son tir s’est buté à la barre horizontale.
Weiss a rétréci l’écart à un but à 17:50, récupérant un retour de lancer de Michael Frolik
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Samedi 14h