Article dans Slovak News sur Juraj Slafkovsky (traduit seulement en partie avant le paywall)

Article original ici : [https://sportnet.sme.sk/spravy/hokej-juraj-slafkovsky-slovensko-montreal-canadiens-20-narodeniny/](https://sportnet.sme.sk/spravy/hokej-juraj-slafkovsky-slovensko-montreal-canadiens-20-narodeniny/) MONTRÉAL. « Je vais essayer de réaliser mon potentiel et au moins m’en rapprocher. » Ce sont les mots que Juraj Slafkovsky, 16 ans, a utilisé pour répondre aux comparaisons avec Marian Hossa et aux prédictions d’une grande carrière. Il était très jeune et même à ce moment-là, il devait supporter beaucoup de pression et accepter toutes sortes de compliments avec humilité. Le 30 mars 2024, il fête son vingtième anniversaire. Beaucoup de choses ont changé depuis, mais au moins une prédiction s’est réalisée. Comme Marian Hossa il y a quelques années, Slafkovsky est devenu la plus grande star slovaque de la LNH. Il l’a accompli à une vitesse vertigineuse – comme tant de choses l’ont fait auparavant. Ce jour marque la fin figurative d’une époque, du moins dans sa carrière. Slavkovsky n’est plus un junior. C’est officiellement un homme. Et même s’il mettait un terme à sa carrière à ce stade, il n’aurait aucune raison d’avoir honte. Il a accompli ce dont rêvent la plupart des joueurs de hockey. **Un skieur sur la glace** L’espoir que nous avons en Juraj Slafkovski (et d’autres) n’était qu’un vœu pieux pour les fans de hockey slovaques pendant de nombreuses années. Le talent était aussi abondant que le safran, ce qui rendait les lamentations d’autant plus fréquentes. Soudain, une génération est arrivée à maturité, dirigée par un super talent de Košice. Une génération qui réécrit des records et établit de nouveaux records historiques – nationaux ou de club. L’histoire de chaque joueur de hockey est magique. Il n’en a fallu qu’un peu pour que cela n’arrive pas. Slafkovsky, par exemple, a été amené au hockey par un ami. Sa mère l’a amené à la patinoire, a chaussé ses patins, lui a mis un casque de ski sur la tête et a ainsi commencé à écrire une histoire unique. Heureusement, même si cela n’a pas été du tout une habitude ces dernières années, cette fois nous n’écrivons pas d’odes de célébration sur une légende d’après-carrière. Au contraire, ces rumeurs parlent d’un joueur de hockey slovaque qui a pratiquement toute la vie devant lui. Dans les décennies à venir, il remportera de grandes victoires et connaîtra également de lourdes pertes. La Slovaquie a produit un joueur de hockey qui a apporté à son pays natal sa première médaille olympique et qui joue sur une ligne d’élite de la LNH et bat des records. Nous le répétons : ce jour-là, il ne fête pas quarante ou trente ans. Il n’a encore que vingt ans, et il est à un âge où la plupart des joueurs de hockey n’envisagent la LNH qu’avec hésitation. **En un an, il est devenu une superstar** Les Slovaques ont commencé à reconnaître le nom de Juraj Slafkovský lorsqu’il a commencé à jouer dans les meilleurs tournois pour les équipes nationales. Il a attiré l’attention du grand public à l’âge de 17 ans avec des proportions physiques remarquables en mai 2021. Après son premier championnat du monde junior, il a également participé au tournoi international le plus regardé de Slovaquie, son premier championnat du monde senior. Il n’avait pas encore marqué, mais il n’a pas dit le dernier mot. Grâce à lui et à un groupe de ses pairs, de nombreux foyers slovaques ont regardé le hockey cette année-là, exceptionnellement en août. C’est à ce moment-là que lui et d’autres jeunes ont participé à l’époustouflante Coupe Hlinka Gretzky. La promotion 2004 a montré de quoi elle était faite. Dans la compétition des plus fortes sélections mondiales, à l’exception du Canada, il a pris la deuxième place du prestigieux tournoi U18. Il a battu les États-Unis, la Suède et la Finlande et n’a été battu que par la Russie en finale. Slafkovsky a terminé le tournoi avec trois buts et neuf points. Et il a entamé une saison qui l’a propulsé au sommet des rangs des célébrités dans son pays natal. … *Le reste de l’article est derrière un paywall, je n’ai donc pas tout traduit ici. Mais c’est toujours une belle histoire d’origine Slaf.*

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Phantomiux