Phoenix peut-il abriter les Coyotes ? Ce que disent les membres du conseil municipal

Toute question à savoir si l’équipe de hockey des Coyotes pourrait se retrouver à Phoenix revient à une seule personne : le propriétaire des Suns, Mat Ishbia. Les conversations tournent autour de la question de savoir si la franchise de hockey pourrait emménager dans le Footprint Center du centre-ville de Phoenix, où joue l’équipe de basket-ball des Suns. Cette notion a gagné du terrain quelques heures après que les électeurs de Tempe ont massivement rejeté une proposition de construction d’une arène de hockey et d’un quartier de divertissement. Les résultats des élections de mardi ont laissé l’équipe sportive sans domicile permanent. Les Coyotes jouent temporairement au Mullett Arena de l’Arizona State University. Xavier Gutierrez, président et chef de la direction des Coyotes, a déclaré mercredi que l’équipe s’est engagée en Arizona et a « déjà commencé à se réengager avec les responsables locaux et les sites pour solidifier une nouvelle résidence permanente dans la vallée ». Le sénateur d’État TJ Shope a rapidement pesé après l’annonce des résultats des élections. « D’accord @MayorGallego, il est temps pour vous de sauver notre franchise @NHL et la seule façon de le faire est de travailler avec @Mishbia15 pour faire de @FootprintCNTR une maison potentielle pour les @ArizonaCoyotes », a posté Shope sur Twitter. L’idée d’une arène commune de basketball et de hockey a été lancée pour la dernière fois en 2016, lorsque Phoenix voulait les Coyotes et s’est engagé dans un bras de fer contre Glendale au-dessus de l’équipe. L’ancien maire de Phoenix, Greg Stanton, a déclaré dans son cinquième discours sur l’état de la ville : « En tant que maire, je ferai tout ce que je peux pour suivre une voie qui fait d’une nouvelle installation la maison des Suns, des Mercury et des Coyotes. » L’ancien propriétaire des Suns, Robert Sarver, n’était cependant pas intéressé et a tué cette possibilité. Après le rejet du projet Coyotes à Tempe, certains membres du conseil municipal de Phoenix ont exprimé leur intérêt à relancer les discussions. « Je me suis réveillé ce matin en pensant: » Devrions-nous reconfigurer le stade des Suns? «  », A déclaré le conseiller municipal Jim Waring, dont le district supervise le nord-est de Phoenix. « Nous sommes désormais un canot de sauvetage potentiel » pour l’équipe, a-t-il ajouté. Waring a été un critique notoirement virulent des arènes sportives financées par les contribuables et a voté contre la rénovation du Footprint Center for the Suns en 2019, qui a coûté 230 millions de dollars à la ville. Puisque l’aréna existe déjà, il peut être intéressant d’accueillir les Coyotes et de « maximiser l’investissement… si cela se réalise », a déclaré Waring. « Nous pourrions tirer des recettes fiscales de ces jeux supplémentaires. Le conseiller Kevin Robinson du centre-nord de Phoenix a déclaré: » Dans les bonnes circonstances, j’aimerais que cela se produise.  » Mercredi après-midi, Robinson a déclaré qu’il avait demandé des informations. du directeur municipal Jeff Barton pour discuter de la perspective. La mairesse Kate Gallego, par l’intermédiaire d’un porte-parole, a déclaré : « Si les Coyotes sont intéressés à travailler ensemble pour trouver une solution pour qu’ils continuent à jouer dans la vallée, je serais heureuse de discuter des options potentielles. avec eux. » La conseillère Debra Stark a déclaré qu’elle n’appuyait pas l’arrivée des Coyotes à Phoenix, invoquant des inquiétudes quant aux coûts potentiels. dit qu’elle adore le hockey, « mais je ne suis pas sûre que nous ayons un endroit où jouer pour eux en ce moment. Je suis sûr que notre département de développement économique est ouvert à une conversation. » Les membres du conseil Laura Pastor et Yassamin Ansari n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Les membres du conseil Betty Guardado et Kesha Hodge Washington ont refusé de commenter. Indépendamment de ce que veulent les membres du conseil municipal, la décision pourrait finalement appartenir au propriétaire d’Ishbia et des Coyotes, Alex Meruelo. Le directeur des communications de Phoenix, Dan Wilson, a déclaré que si les Coyotes voulaient venir au Footprint Center, ce serait une décision commerciale pour les Suns, car l’équipe exploite l’installation. Les Coyotes seraient un locataire pour les Suns, que la ville soutiendrait, a déclaré Wilson. Les équipes sportives devraient cependant payer en privé les rénovations pour accueillir les Coyotes, a déclaré Wilson. Les rénovations seraient considérées comme une « amélioration locative », ce qui signifie que les équipes devraient rechercher l’approbation du directeur du développement économique de la ville, Chris Mackay, et non du conseil municipal, en raison de la manière dont le contrat de location entre la ville et l’équipe a été rédigé, a déclaré Wilson. Barton, le directeur municipal, n’a « aucune intention » de demander au conseil municipal des fonds publics pour financer les rénovations de l’aréna, a ajouté Wilson. Un représentant des Suns a déclaré mercredi que l’équipe n’avait pas encore eu de conversation avec les Coyotes ou la Ligue nationale de hockey au sujet de l’utilisation du Footprint Center. (Écrit par le journaliste Taylor Seely couvre l’hôtel de ville de Phoenix pour la République de l’Arizona. Contactez-la à tseely@arizonarepublic.com, par téléphone au 480-476-6116 ou sur Twitter @taylorseely95.)

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