« Ça y est ! RETOUR à Winnipeg » – L’interview de la LNH comprend : Bob Essensa – Ancien gardien des Jets Great Dale Hawerchuk – Temple de la renommée Thomas Steen – Fils préféré des Jets et résident de Winnipeg Bryan Little : Le joueur des Thrashers d’Atlanta discute du passage d’une base de fans terne à un fan enragé base à Winnipeg. Les souvenirs de la façon dont ils ont été traités par les amateurs de hockey à Winnipeg ont amené certains anciens Jets à se sentir satisfaits des informations selon lesquelles le retour de la LNH dans la capitale manitobaine est imminent. «Je suis heureux pour les Manitobains et pour la ville», a déclaré vendredi l’ancien capitaine des Jets Dale Hawerchuk depuis Toronto. « Espérons que tout le monde apprécie son retour, qu’il en prenne soin, qu’il le soutienne et que tout le monde soit positif et sur la bonne longueur d’onde. « C’est ce qui est formidable chez les Manitobains. Vous faites face à l’hiver, vous faites face aux inondations, vous faites face aux moustiques, mais ce sont les gens les plus positifs au monde et espérons qu’ils le seront avec une nouvelle équipe de la LNH. » Les anciens Jets ont entendu des rumeurs et des spéculations pendant des années. sur le retour de la LNH dans la ville où ils jouaient autrefois. La LNH a quitté Winnipeg il y a 15 ans pour devenir les Coyotes de Phoenix. Ces rapports sont maintenant fondés puisque True North Sports & Entertainment et le propriétaire des Thrashers d’Atlanta sont en négociations pour la vente et. transfert de cette équipe à Winnipeg « J’ai fait partie du déménagement des Jets à Phoenix et je me sentais vraiment désolé pour Winnipeg », a déclaré le défenseur Dave Manson de Prince Albert, Saskatchewan. « J’ai eu la chance de jouer dans quelques villes canadiennes. et c’était difficile de faire partie de cela, de voir une équipe passer du Canada aux États-Unis. « Je ne pourrais pas être plus heureux pour la Ville de Winnipeg. » Hawerchuk est un membre du Temple de la renommée du hockey qui entraîne maintenant les Barrie Colts de la Ligue de l’Ontario. Lui, Manson et l’ancien défenseur des Jets Dean Kennedy soulignent tous un certain nombre de facteurs que Winnipeg n’avait pas en 1996 et qui semblent maintenant jouer en sa faveur : un groupe de propriété qui veut une équipe dans la ville ; une nouvelle arène ; un plafond salarial ; et un dollar canadien fort. « Je pense que le plus important est un groupe de propriété fort », a déclaré Kennedy. « Les propriétaires de Winnipeg lorsque je jouais n’étaient pas intéressés à garder cette équipe là-bas. « Ils essayaient activement de vendre cette équipe pendant quelques années avant qu’elle ne soit vendue. Cela combiné à un bâtiment en mauvais état, les Jets ont dû partir, je crois. Les choses se sont en quelque sorte stabilisées depuis et la correction s’est produite. » Ce qui est constant, c’est l’amour de Winnipeg pour ses Jets et son insistance à porter les couleurs de son équipe longtemps après que son équipe ait quitté la ville. l’an dernier, Kennedy portait son maillot des Jets et était étonné du nombre de militaires qui s’y identifiaient. Au contraire, l’absence à Winnipeg a rendu les cœurs plus affectueux. « Je ne pense pas que l’attitude des gens ait changé. » « Les fans ont toujours apprécié les Jets, mais je ne pense pas que les gens savaient ce qu’ils avaient jusqu’au départ de cette équipe de la LNH. « Quand vous perdez cette équipe de la LNH, je pense que cela enlève un peu de l’air de la ville en tant que ville de classe mondiale. » Kennedy, qui dirige maintenant un élevage de bétail près de Pincher Creek, en Alberta, a disputé trois de ses 12 saisons dans la LNH avec les Jets. Lui et Hawerchuk ne croient pas que le Centre MTS de 15 500 places soit trop petit pour une équipe de la LNH. « Les gens pensent que c’est petit, mais je pense que c’est génial », a déclaré Hawerchuk. « Pour moi, vous devriez être complet, vous devriez avoir une liste d’attente pour les abonnements et vous avez créé une demande. » True North dirige le Manitoba Moose de la Ligue américaine de hockey, qui est la filiale des Canucks de Vancouver. Des discussions sont déjà en cours pour savoir si la nouvelle équipe de Winnipeg de la LNH devrait s’appeler les Moose ou les Jets. Manson tient absolument à conserver le nom des Jets, tandis que Hawerchuk et Kennedy sont moins attachés à l’ancien surnom. « C’étaient les Jets et ils devraient rester les Jets », a déclaré Manson, qui gère un magasin d’articles de sport à Prince Albert.
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